Calatayud (Aragón,Spanje)
In Aragón, een van de 17 autonome gebieden in Spanje, vinden we tussen Zaragoza en Madrid het beschermde wijnbouwgebied (D.O.P.) Calatayud. Dit gebied, dat het jongste en kleinste erkende kwaliteitsgebied is van Aragón scoort de laatste jaren hoge ogen op internationale proeverijen waar het regelmatig het hoogste aantal medailles wint, ondanks het feit dat het gebied slechts een klein aantal wijnhuizen kent.
Wat is er dan zo bijzonder aan deze wijnen?
Calatayud wordt gekenmerkt door enerzijds de hoogte waarop de wijngaarden zich bevinden (tussen de 550 en 1040 meter) en aan de andere kant de hoge leeftijd van de wijnstokken (voornamelijk Garnacha) waardoor wijnen van hoge kwaliteit kunnen worden geproduceerd. Met 2800 uren zon, een gemiddelde temperatuur van 13,1 graden, warme zomers maar koude winters en slechts 300 tot 550 mm regen per jaar moeten de druivenstokken flink hun best doen om in deze omstandigheden te presteren.
De kennis van wijnbouw in dit gebied gaat terug tot rond de jaartelling. Tot aan de toekenning van de DOP kwalificatie wordt het gebied beheerst door cooperaties waarin de meeste wijnbouwers zich verenigden. De wijnen kwamen vooral als bulkwijn op de markt. De kwaliteit van de wijnen in de streek is echter pas enorm toegenomen na 1989. De inmiddels 15 toegelaten wijnhuizen produceren wijnen van hoge kwaliteit die gemakkelijk kunnen wedijveren met de wijnen uit streken van naam en faam, zeker als het gaat om prijs.
Er worden zowel rode, witte als rosewijnen gemaakt. De meest voorkomende druif is de Garnacha (ook zowel rood als wit). De meest prestigeuze wijnen uit het gebied krijgen de aanduiding “Calatayud Superior”. Hiervoor worden uitsluitend druiven gebruikt van wijnstokken die meer dan 50 jaar oud zijn en een lage opbrengst hebben. Minimaal bestaan deze wijnen voor 85% uit Garnacha druiven. Het zijn intense wijnen met een lange afdronk die je minimaal één keer moet hebben geprobeerd.